La Asamblea General de Naciones Unidas declaró 2013 como el Año
de las Naciones Unidas para la Cooperación de Agua (Resolución A/RES/65/154). En reflejo de
esta declaración, el Día Mundial del Agua 2013, que tendrá lugar el 22 de marzo
de 2013, también se dedica a la cooperación del agua.
El
objetivo de este Año Internacional es crear conciencia, tanto
en las posibilidades de una mayor cooperación, y sobre los desafíos que
enfrenta la gestión del agua en la luz del aumento de la demanda de acceso al
agua, la distribución y los servicios.
El Día Mundial del Agua es una ocasión
única para recordar que mientras nosotros menospreciamos un bien tan fundamental para nuestra vida,
muchas personas en el mundo NO tienen
acceso a la cantidad de agua potable necesaria para su supervivencia.
Un bien escaso
En un mundo
que está cubierto en sus dos terceras partes por agua, puede parecer un
contrasentido mencionar que el difícil acceso al agua potable es la causa
de enfermedades y pobreza para 1.500 millones de personas.
Sin embargo
ésta es la realidad. El agua apta para uso humano (dulce, potable y de fácil
acceso) es una parte muy pequeña del total y su escasez no se debe sólo a
las condiciones naturales de determinadas regiones, sino que tiene mucho que
ver con el aumento de la población, el despilfarro y la contaminación.
La situación
es preocupante y muchos expertos consideran la cuestión del agua como el
desafío más importante que debe afrontarla humanidad en el siglo XXI.
Además del agua para beber, la
agricultura, la industria, la higiene y la salud, la calidad ambiental, etc.;
las posibilidades de desarrollo de un territorio y su población dependen del
agua, de su calidad y de su consumo racional.
Un dato para la reflexión
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El consumo medio de agua por
habitante en un país industrializado, como los Estados Unidos es de cerca de
2000 m3, mientras que en un país en desarrollo como Níger es de 41 m3.
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El valor del agua
A los estudiantes de economía,
para distinguir los conceptos de valor y precio, se les suele plantear la
siguiente cuestión: ¿Cuál es el precio del agua? ¿Y su valor?:
·
Un estudiante despistado
contestará que el precio del agua es muy bajo, por lo tanto vale poco.
·
Un alumno más avispado
responderá que su precio es pequeño, sí, pero su valor es gigantesco: sin
agua no hay vida.
En nuestro propio país, un
territorio que se caracteriza en su mayor parte por las escasas precipitaciones
(especialmente en verano), todavía es muy habitual el riego a manta, es decir,
inundando completamente los cultivos, con el desperdicio de agua que eso
supone.
En una aldea de Kenia, un niño
debe caminar durante varias horas al día hasta el pozo más próximo para llevar
a su familia unos pocos litros de agua. Esta familia mide mucho cada cuenco de
agua y se lo piensa dos veces antes de consumirlo.
Seguramente el valor que
atribuye al agua el consumidor español o la familia keniana sea muy distinto.
El relativo bajo precio de este líquido en España hace que, como el estudiante
despistado, no valoremos su importancia, no sólo para los seres humanos sino para
toda la naturaleza.
La calidad
ambiental de nuestro entorno y del planeta depende mucho del uso que todos
hagamos del agua, de tratarla como lo que es, fuente de vida.
El agua y la cultura
Existen tantas maneras de considerar, utilizar y conmemorar el
agua como tradiciones culturales alrededor del mundo. Sagrada, el agua se sitúa
en el centro de numerosas religiones y se utiliza en diversos rituales y
ceremonias.
Durante siglos, el agua ha sido
también fuente de inspiración para el arte, que la ha representado a través de
la música, la pintura, la literatura y el cine. El agua constituye también un
factor esencial en diversos ámbitos científicos.
Cada región
del mundo tiene su particular forma de consagrar el agua, pero todas reconocen
su valor y el lugar central que ocupa en la vida humana. Las tradiciones
culturales, las prácticas indígenas y los valores sociales determinan la manera
en que las poblaciones perciben y gestionan los recursos hídricos en las
distintas regiones del mundo.
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Referencias:
De las imagenes: © UNICEF
Del texto:
Resolución de la Asamblea
General de las Naciones Unidas A/RES/47/193
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